LeBron James räknas som en av historiens största basketspelare och är samtidigt en av världens rikaste idrottare. Tidningen Forbes uppskattar hans förmögenhet till över en miljard dollar, vilket gör honom till en av de första aktiva idrottarna på den nivån.

Det är viktigt att komma ihåg att alla sådana siffror är just uppskattningar. De varierar mellan olika källor och bygger till stor del på svårvärderade ägarandelar i privata bolag snarare än på pengar i handen. James själv har vid tillfällen tonat ned bilden av honom som miljardär. Den här artikeln ger en faktabaserad översikt av hans karriär och affärsverksamhet.

LeBron James på planen

Grunden till allt är förstås basketen. LeBron James kom in i NBA 2003 och har spelat för Cleveland Cavaliers, Miami Heat och sedan 2018 Los Angeles Lakers, där han fortsatt spelar på elitnivå trots att han passerat 40 år.

Sportsligt hör han till de allra främsta genom tiderna. Han är NBA:s meste poänggörare genom tiderna efter att ha passerat Kareem Abdul-Jabbar i februari 2023, och han har vunnit fyra NBA-titlar samt tagits ut i en lång rad All Star-matcher. Hans samlade spelarlöner i NBA hör till de högsta i ligans historia.

En förmögenhet byggd på ägande

Det som skiljer LeBron James från många andra idrottsstjärnor är hans strategi att ta ägarandelar (equity) i de företag han samarbetar med, i stället för enbart kortsiktiga sponsorpengar. Enligt Forbes blev han 2022 den första aktiva NBA-spelaren att uppges nå miljardärstatus.

Samtidigt bör siffrorna läsas med källkritik: en stor del av förmögenheten består av andelar i privata bolag vars värde är svårt att fastställa exakt, och olika bedömare landar i olika belopp. Poängen är inte den exakta summan, utan att James har byggt en ovanligt bred och långsiktig portfölj redan under sin aktiva karriär.

Nike och sponsoravtal

En central del av James ekonomi är hans historiska samarbete med Nike. År 2015 skrev han ett så kallat livstidsavtal med sportjätten, som enligt uppgift är värt över en miljard dollar totalt och omfattar en egen, mycket framgångsrik skokollektion. Utöver Nike har han haft avtal med en rad varumärken och gjorde tidigt en uppmärksammad affär genom sin ägarandel i Beats by Dre, som gav utdelning när Apple köpte bolaget.

Mediebolaget SpringHill

Tillsammans med sin barndomsvän och affärspartner Maverick Carter grundade James mediebolaget The SpringHill Company, som producerar dokumentärer, filmer och serier – bland annat pratshowen ”The Shop”. Bolaget värderades till omkring 725 miljoner dollar i en investeringsrunda 2021. Namnet kommer från det bostadsområde i Akron där James växte upp.

Fenway Sports Group och sportägande

LeBron James har även klivit in i rollen som delägare av idrottsklubbar. Redan 2011 köpte han en mindre andel i fotbollsklubben Liverpool FC, och 2011 års andel omvandlades senare till en bredare ägarposition i Fenway Sports Group (FSG). Genom FSG har han indirekta intressen i flera kända klubbar och tillgångar, bland annat Liverpool FC, baseballaget Boston Red Sox och ishockeylaget Pittsburgh Penguins. Vill du läsa mer om temat idrott och ägande finns en artikel om att gå från sportintresse till att investera i sport.

Blaze Pizza och andra investeringar

Ett ofta omtalat exempel på James affärssinne är hans tidiga investering i pizzakedjan Blaze Pizza. Han valde bort ett traditionellt sponsoravtal till förmån för en ägarandel, ett beslut som visade sig bli mycket lönsamt när kedjan växte. Han har också gjort investeringar i en rad andra bolag inom bland annat teknik och hälsa.

I PROMISE School och filantropi

Vid sidan av affärerna är LeBron James känd för sitt samhällsengagemang. Genom LeBron James Family Foundation har han bland annat startat I PROMISE School i hemstaden Akron, som öppnade 2018 och riktar sig till barn i utsatta situationer med bland annat kostnadsfri undervisning och stöd. För James handlar framgång inte enbart om siffror, utan också om att ge tillbaka. Vill du läsa om fler idrottsstjärnor finns en sida om idrottsprofiler och alternativa karriärer.

Vanliga frågor om LeBron James förmögenhet

Hur stor är LeBron James förmögenhet?

Forbes uppskattar den till omkring 1,2–1,4 miljarder dollar. Uppskattningarna varierar dock mellan källor och bygger till stor del på svårvärderade innehav i privata bolag.

Är LeBron James miljardär?

Enligt Forbes uppges han vara det sedan 2022. Vissa bedömare menar dock att en stor del är svårvärderad ”pappersförmögenhet”, och James har själv tonat ned bilden.

Hur tjänade han sina pengar?

Genom rekordhöga spelarlöner i NBA i kombination med ägarandelar och avtal med bland andra Nike, mediebolaget SpringHill och Fenway Sports Group.

Äger LeBron James en del av Liverpool FC?

Ja, han har en ägarandel kopplad till Liverpool FC via sitt partnerskap med Fenway Sports Group.

Vad är The SpringHill Company?

Det är James mediebolag, som producerar film, tv och dokumentärer och som värderades till omkring 725 miljoner dollar i en investeringsrunda 2021.

Är han den rikaste basketspelaren någonsin?

Nej. Michael Jordans förmögenhet uppskattas vara högre, men LeBron James uppges vara den första som nådde miljardärstatus medan han fortfarande var aktiv spelare.